现在，人们对微软（Microsoft）可能发布的平板电脑已有些兴奋不已了。该公司正在营造一种洛杉矶即将发生大事的气氛，这意味着不管微软推出什么，都将是一个强大的媒体（如电视、电影和/或游戏）组件。数字大会（All Things Digital）认为，那款产品将是微软的平板电脑，而且一定出自Xbox部门。考虑到微软在不久前的E3电玩展上宣布推出Xbox SmartGlass，于是你会想，若微软果真要退出Xbox平板电脑，那么这条消息在E3展上就该宣布了。不过，内容丰富型的产品，其推出往往会被内容合作伙伴拖后腿，这一点苹果（Apple）可以证明，指望内容合作伙伴遵循你的日程表是不太靠谱的。所以，此次公告也可能要看关键内容合作伙伴的作为。

　　在过去十年中，苹果已在技术的竞技场上赢了微软一筹。苹果的iPad使微软陷入尴尬境地，不得不取消Plays for Sure和Zune这两款产品。微软是最先介入智能手机的，却被苹果的iPhone杀得片甲不留。平板电脑浪潮是比尔•盖茨亲自发起的，而独领风骚的却是苹果。微软当然想夺回失地。让我们探究一下他们会如何迎头赶上吧。这可不是预测，只是简单地勾画出一款胜出iPad的产品应该是什么样的。下周一，我们即将看到微软是否做到了这一点。

　　iPad的弱点

　　iPad显然是平板电脑领域目前的王者，但也不是尽善尽美。iPad只是一种消费设备，主要靠苹果的服务来支撑，如FaceTime。在商务应用方面，它确实缺乏能与微软Office抗衡的软件。虽然iPad的应用不像iPhone平台那么出色，但在对抗安卓（Android）方面，却比iPhone更成功，使得安卓没有赢得足够的消费者，自然也无法大举进军平板电脑。iPad被紧紧地绑在苹果的生态圈中，这使得不少开发者在很长时间里都很恼火，因为他们被迫做了很多无用功，以适应苹果公司不断变化的认证规则。Siri，这款在iPhone上运行的差异化应用，虽然被大力宣扬，但目前却仍无法应用于iPad。而且，苹果显然不擅于和合作伙伴搞好关系，因此得罪了音乐和电影行业，虽然他们也通过苹果赚到了大把的钱。

　　苹果已没有了史蒂夫•乔布斯（Steve Jobs），乔布斯人脉极佳，还有着堪比巫师的预见能力，能够杀退各路竞争产品。最后，iPad已制造不出新闻了，虽然人们仍然喜欢它，但它再也配不上“神奇、帅呆了”的形容了。iPad仍是一款令人叹服的产品，但已不是昔日完美技术的象征了。

　　微软的优势

　　让我们先从最后一个优势，如果说苹果也有被对手震惊的时候，那一定是后史蒂夫•乔布斯时代，因为该公司可能不再像往日那样与高竞争力项目联系在一起。为了获取信息，乔布斯能够灵活地变通规则，而库克却不是这样的人，因此也更容易受制于人。Windows RT，即Windows 8的ARM版本，不必通过回归分析或兼容性测试，因为它不运行传统软件，它使用的是类驱动程序。Windows RT现在可以立马发布。因此，事实上下周一发布平板电脑是极有可能的，它会打个苹果措手不及，因为他们正在筹备几个月后的大动作（其实许多苹果人已经或即将开始度假，等他们反应过来已是第四季度了）。 苹果有FaceTime，而微软有Skype，后者的用户更多，普及率更广。苹果有Siri（许授权使用），但微软却是语音识别领域三大最强公司之一，已经做了几十年的研究。微软的成就建立在合作关系之上，没有与IBM的合作，也就没有微软的今天，因此比起苹果，他们与内容所有者的关系更为密切，这主要是因为他们是一家软件公司，也有类似的盗版问题。Xbox团队一直在建立内容协议，而且最近又吸纳了Zune音乐，其创建者正是以前音乐行业的圈内人士。

　　在图形处理能力方面，微软设备使用的是源自图形工作室的技术，这一点iPad应该处于下风，这也解释了为什么NVIDIA Tegra平台如此频繁地在竞争产品中现身的原因。最后，他们有完整的游戏部门，该部门是市场领头羊，并懂得如何利用游戏和内容版税打造高补贴产品，这些产品即使按成本出售也能盈利。这样，同样产品他们就能比iPad定价更低，考虑到人们会购买相关的衍生内容，因此仍将有不错的利润空间。

　　微软的Xbox Ultrapad

　　对于这款即将亮相的产品，名字可能要起得更酷一些，Xbox Frag Pad、Battle Pad或Halo Pad怎么样？不管怎样，好产品要先有好的名字和外观，然后才是强大的处理器性能和图形处理能力，而且电池续航也要有竞争力。美妙的画面是必不可少的，显然随之而来的Windows RT Office组件将赋予其创造性的功能。试想一下：该产品有更大的屏幕（基于微软在技术大会（TechEd）上所展示的近12英寸的平板电脑，屏幕来自三星），丰富的配件，还捆绑了众多大型媒体的协议（有传闻Hulu就位列其中），这简直就是微软SmartGlass的绝佳展示。

　　其定价可能会与iPad持平或更低，而性能更棒、媒体内容更丰富，还有大批画面更吸引人的游戏。这款产品也许需要侧重于特定人群，如游戏玩家，以形成追随者，并确保有助于降低成本的补贴。而且，不像早期的产品，如Mira、Zune、Origami或便携媒体中心（Portable Media Center），它需要以完善的形态问市，而且要有充足的资金做后盾。

　　有鉴于苹果根本没有应战的准备，昔日的灵魂人物已经作古，而大多数核心成员又已经度假去了，该公司根本没有应战的准备，那么这样一款在合适的时机推出的合适产品，加上合适的内容和强大的预算，一定会将苹果打个措手不及，而且几乎肯定可以将安卓赶出平板电脑市场。此举将不仅仅让史蒂夫•鲍尔默（Steve Ballmer）春风得意，如果顺利的话，还能使其风光无限、功成名就。

　　一切皆有可能，计划下周迎接疯狂的体验吧！啊，这将是一个有趣的夏天！